« J’ai commencé à peindre. Ça m’occupait l’esprit et ça ne m’a plus quitté. »

Lionel Planchenault est né le 18 février 1955 et grandit en région parisienne. Il rejoint l’Association Internationale des Artistes Peignant de la Bouche et du Pied en 2017. En 1972, il achève sa scolarité par un CAP de plomberie ; mais l’été de la même année, à l’âge de 17 ans, un grave accident de moto le laisse tétraplégique, le privant de l’usage de ses membres.

C’est au cours de ses longs séjours à l’hôpital que, sur les conseils de son kinésithérapeute qui le voit désœuvré, Lionel découvre la peinture. Il s’exerce d’abord à copier les grands maîtres, Utrillo, Cézanne et Corot, pour apprendre les mélanges, les couleurs et les perspectives, avant de forger peu à peu un style personnel. Sa manière de peindre évolue avec le temps. Il commence par guider le pinceau avec sa main, à l’aide d’un gantelet, avant que la réduction progressive de sa mobilité ne le conduise à le tenir entre ses lèvres. La peinture à la bouche s’impose alors comme son mode d’expression.

Lionel peint exclusivement à l’huile, sa technique de prédilection, dont il aime la profondeur : les couches superposées, la lumière que l’on fait resurgir d’une teinte à l’autre, le travail des matières et des textures. Il part souvent d’une photographie, un paysage rapporté d’un voyage ou une image trouvée au fil de ses recherches, qu’il réinvente librement jusqu’à en transformer complètement le sujet. Artiste exigeant, jamais tout à fait satisfait, il aime revenir sur ses toiles anciennes pour les retoucher ou les repenser entièrement. Son œuvre est ainsi très variée, allant du portrait à la nature morte et au paysage jusqu’à l’art abstrait.

Son travail a été présenté dans de nombreux lieux d’exposition, du Château de Valmy à Argelès-sur-Mer jusqu’à Céret, Paris et Perpignan. Ceux qui le découvrent sont d’abord saisis par la force de ses toiles, avant d’apprendre avec émotion qu’elles sont peintes à la bouche. Contraint d’abandonner la peinture pendant plusieurs années, Lionel a retrouvé ses pinceaux grâce à l’association, qui lui a redonné les moyens de créer et de vivre pleinement sa passion.

Aujourd’hui installé dans les Pyrénées-Orientales, Lionel est père de deux enfants et attaché à sa vie de famille. En dehors de la peinture, il voue une véritable passion aux échecs, qu’il pratique en ligne à un excellent niveau, affrontant des adversaires du monde entier, du Liban au Brésil. Une seconde discipline où se retrouvent la même patience et la même exigence que dans sa peinture.

Fidèle à cette exigence, il poursuit un rêve simple et tenace : réussir enfin la toile qui le comblera vraiment.

Portrait vidéo de l’artiste