« Peindre avec la bouche est une ouverture sur le monde et sur les autres. »

Jean-Michel Artis est né le 19 février 1954 à Argenteuil. À l’âge de dix ans, il apprend qu’il est atteint d’une myopathie, une dystrophie musculaire évolutive. Il comprend très tôt que la maladie fera partie intégrante de son destin et qu’il devra composer avec elle. Deux ans plus tard, l’évolution de la pathologie le conduit à utiliser un fauteuil roulant, le privant progressivement de l’usage de ses membres.

Malgré ces contraintes, Jean-Michel poursuit sa scolarité par correspondance jusqu’au niveau du baccalauréat, faisant preuve d’une grande détermination. En 1993, des complications respiratoires nécessitent la mise en place d’une assistance respiratoire permanente, bouleversant profondément son quotidien et l’amenant à une vie plus sédentaire.

Très tôt attiré par le dessin, Jean-Michel trouve naturellement refuge dans la création artistique. Lorsque la maladie le prive de l’usage de ses mains, c’est la bouche qui prend le relais. Autodidacte, il apprend seul cette nouvelle façon de peindre, transformant la contrainte en un véritable moyen d’expression. Pour lui, la peinture devient synonyme d’évasion, de plaisir et de recherche.

En 1999, il rejoint l’Association Internationale des Artistes Peignant de la Bouche et du Pied, à la suite de sa rencontre avec Serge Maudet, peintre de la bouche et président de l’Association. Cette reconnaissance marque une étape importante dans son parcours artistique.

Inspiré par la campagne poitevine où il retrouve ses racines, Jean-Michel Artis réalise principalement des paysages dans un style naïf et impressionniste. Vieilles pierres, scènes rurales, fleurs, natures mortes ou encore animaux composent une œuvre sensible, lumineuse et profondément habitée. La lumière, les couleurs chaudes et le souci du détail donnent vie à ses tableaux, fruits d’un labeur passionné et réfléchi, admiré tant sur le plan artistique qu’humain.

En dépit des contraintes toujours plus fortes imposées par la maladie, son œuvre reste en constante évolution. Ingénieux et inventif, Jean-Michel imagine, en collaboration avec des élèves du lycée Jules-Ferry à Versailles, un chevalet électronique lui permettant d’orienter la toile selon ses besoins, facilitant ainsi sa pratique artistique.

Père d’un fils né en 2001, Jean-Michel nourrit une profonde envie de vivre et de voir grandir son enfant. Il s’éteint le 12 février 2013, des suites de sa maladie. Au cours de sa vie, il aura réalisé plus de deux cents tableaux à la gouache, laissant derrière lui une œuvre marquée par la force, la sensibilité et une profonde humanité.